勇敢馬桶故事集

時間飛逝，參加畢業典禮已經是一個月前的事情；但發文龜速，關於"畢業典禮"的文章，到現在才"生"出來呢！
雖然馬桶的留學生活已經在2007年9月結束，不過馬桶的學校--不能大學卻是在來年(2008)的7月才舉辦畢業典禮。且不論學校為何把畢業典禮辦在畢業的來年，因為這個畢業典禮，倒是讓馬桶多了一個回到英國"畢業旅行"的機會。
不能大學，位於英國東南肯特郡(Kent)的坎特伯里(Canterbury)。在那兒，除了馬桶的母校外，更有個作家喬叟筆下著名的坎特伯里大教堂(Canterbury Cathedral)。雖然兩者(大教堂和不能大學)沒有什麼關係(教堂並非學校的資產，地點也不是位於校園之中)，然而每年不能大學的畢業典禮，都會選在那所早在12世紀興建的大教堂裡舉行。一個在百年教堂舉行的畢業典禮，其莊重、肅穆與隆重的氛圍，可以想見。

收到這樣的明信片令人莞爾也讓人覺得溫馨......
Ulin是我大學的學妹,一直以來她都是為著理想前進的網頁設計師. 算算咱們友誼的賞味期已經延續了七八年...回想在這七八年的歲月裡,無論外在環境如何變化咱兩都持續保持著聯繫...
2007年,兩人都暫時的重回了學生的身分; 一個在北半球的英國,一個在南半球的澳洲,縱使有著九小時的時間差距,但並沒有因此拉大了兩人的距離. 在過去的情誼和這樣時空背景下;兩人依舊時常透過明信片交換著求學路上的心得與見聞. 這個月,在她完成了南半球的遊學日子後,順道到了新加坡旅行. 在旅途中寄出了這張只有一句話的明信片"How's the weather there?"給我...剛開始拿到卡片的時候,大腦還不加思索著找尋著"文字"閱讀.在一陣左找右找又翻過來找之後,才發現了這張卡片的用心...

英國人喜歡種些花草樹木,無論是從城鎮市容或是住家庭院;到期刊雜誌、廣播節目等,都不難發現他們熱愛Gardening的事實...從前以為英人種植花草樹木單純只是為了個人的興趣;然而今天才發現,原來一顆樹的背後可能有著許多感人的故事...
終於逮到一個放晴的午后,騎著單車在校園裡漫無目的地閒晃著;今日的艷陽似乎擺脫了前些日子的哀愁,使勁的對大地狂笑... 由於只是漫無目的的閒晃,為的只是想看看久違的太陽,順道再曬曬快要發霉的身軀;因此騎起車來不若以往急躁,有的頂多是所謂的閒情逸致...吧騎著車走走停停,若遇到了美景"美色"就停車拍照;若無,就索性吹吹涼風感受盛夏的美好.不過今天的陽光確實稍嫌了濃烈,使得看到綠蔭的我也不免停車小憩一番...走近了一顆樹下正準備稍事休息,但是樹幹前一個類似"解說牌"的石碑吸引了我的注意. 因此,走上前去把這個東西瞧了仔細,這才發現了這顆樹裡珍藏的故事...
樹前的石碑上寫著:
"這顆樹是用來紀念一位在1972年畢業的大學校友某某某, 而某某某已於1990年過世",因此家人在隔年回到了他畢業的學校種下了這顆樹.

去年剛到宿舍報到時,看到廚房水槽裡的水龍頭上掛著一個寶特瓶,那幅景象令當時的我十分不解......
很快的,留學生的生涯已經接近尾聲...再過兩個多月就即將結束英國求學的生活.這一年多的日子過得飛快,縱使已經盡力的記錄了在外地的所見所聞,但似乎總有不足的地方.想想不如就把心態歸零,仔細的看看這個我即將離開的地方.記錄下一些點滴,以期往後回想. 在宿舍的廚房水槽裡,水龍頭是熱水和冷水分開;而不是冷熱水能相混合的那種.
(就是這種啦...在英國很常見ㄝ...沒辦法,英國佬愛舊的事物:(  )這種舊式冷熱水分離的水龍頭讓人在英國洗滌起碗筷時十分"不舒服". 像英國這樣高緯度的島國,氣候較濕冷;單開熱水洗碗筷時水熱的嚇死人,而開冷水洗碗又冰到一個想罵髒話.
兩邊一起開時,左手和右手如洗三溫暖般的反覆煎熬.(這情況到了冬天時更是雪上加霜.) 因此,聰明的"古"留學生,就發明了利用寶特瓶製作"冷熱水混合器",為這樣的窘境找到了出口.

留學生,就是喜歡應景的做些家鄉事來排解鄉愁,如同今日端午節立蛋一樣...
在台灣過了無數次的端午節,除了吃粽子外,似乎沒做過啥特別的事情;然而今日到了異鄉,大概是沒有粽子可吃的關係,滿腦子想做些特別的事情來渡過端午...不如就來立顆蛋吧! 用顆英國蛋來歡渡家鄉節,這,應該挺酷的吧! 端午節立蛋的習俗流傳已久,據說在這一天,最容易將蛋直立起來! 科學上來說,端午節時,由於太陽直射北半球,太陽引力與地心引力相互拉扯,形成成了兩股反方向的拉扯力量;因此作用在雞蛋上,就容易使蛋直立起來.但科學家也指出,端午節中午的地心引力與平常時相同;只要有耐心,隨時都可以將雞蛋立起.在民間習俗裡,立雞蛋,是端午節的一種習俗.一般認為端午節正午陽氣最重,所以能將雞蛋立起.據說端午節將雞蛋立起的人,未來一年將會有好運氣!看了看時鐘,正午過五分,應該不算是錯過了陽氣最重的時刻.向左鄰右舍邀喝了一聲,兩三個人隨即的拿了幾顆印有獅子標誌的英國蛋,衝向戶外的嚐試了生平第一次的"立蛋".沒想到端午的艷陽在英國是一樣的濃烈,幾次的失敗下來慢慢地感覺到一股熱氣上身..."站起來...給我站起來......" 腦中OS的分貝漸漸的脫口而出...
是念力作祟? 還是好運氣來臨! 眼前的英國蛋在聽到了我的碎碎唸之後,突然聽話的站了起來.有一就有二,看到第一顆立蛋後大夥精神為之一振;不一會兒後就把身邊四五顆蛋通通都立了起來.拿了相機拍下了這個景象,就算是為沒有粽子吃的端午節做個留念嘍!立英國蛋過端午,雖然簡潔的可以;卻不失為懷念家鄉事的好方法......

看得出來有五顆蛋嗎? 看來未來一年我將會有好運氣哩!
參考資料
Yahoo 知識+

又到了母親節...不知為什麼的,從小總是討厭母親節的到來......
從前總是覺得要親口對每天都會見面的妳說:"我愛妳",是極為肉麻與矯情的台詞.
國小的時候,母親節前夕學校老師總會在課堂上教大家折康乃馨,
並且吩咐回家要記得對妳獻上母親節祝福.但我總是在回到家後就把它放在一旁,
希望你能在不經意間發現到我那最不願說破的感恩之情.

根據調查,41%的英國人贊成男人使用化妝品(或保養品);另有59%的人持反對的意見.而我想,這調查若是在台灣的話...反對的人應該會更多吧!
男人用保養品幹麻?!這句話...已經聽N個人對我說過...上星期晚間在Paul的論壇節目裡談論到了"Should men wear make-up?" 這個話題時,忍不住停下唸書的腳步...聽聽這個困擾我已久的話題...我用保樣品,而這對於週遭的朋友來說,已經不是啥新聞了...在我的房間裡,除了一般男孩子該有的凌亂和電子儀器外;還有著"一些"被視為不該出現在男人房間裡的"傢伙"--保養品.無論是哪種國籍和性別的同學在我房間看到了那些醒目的"傢伙"之後,接下來的反應都是問我:"你是Gay喔? /Are you a gay guy?"
雖然我總是拉高語調對他們說"用保養品跟是不是Gay沒有關係/ It's nothing to do with a gay guy!"  但縱使回應他人時的氣勢再強,但似乎很難撼動他人對"化妝品=女人"的刻板印象......搞到最後...連自己都在問自己:"難到你是Gay嗎?/ Am I a gay guy?"Paul的節目裡匯集了上百人的Call in調查;41%的人贊成男人在臉上塗塗抹抹,而59%的人認為那不是個該屬於男人的行為.贊成的人認為男人有權力使自己的外表看來更好,就如同穿耳洞和赤青一樣;而相反的人,不外乎持著"那是女人家的事"的觀念...在Paul公佈調查結果前,我自己還信誓旦旦的認為個人"使用保養品"的行為會在英國人的價值觀中得到共鳴,沒想到結果一公佈...看來自己在臉上塗塗抹抹的行為到了英國還是屬於少數人的異行......回想一開始踏上保養的路,也並非基於"理性"的思考...記得當時剛失戀完,大概是絕得"顏面盡失"吧,加上年紀不小臉上出現了歲月刻劃的痕跡.好奇心的驅使,加上哥哥友人的引薦,嚐試了人們所謂的"做臉". 從那之後也就慢慢的養成了保養的習慣.回想那個和婆婆媽媽們一同做臉的日子...一個年輕人和眾多婦人的畫面回想起來也是有趣.就連當時帶著行李遠渡重洋到英國唸書時,裡頭裝著的不是該急用的藥品,而是老師叮嚀的保養品...

沒想到生平收到的第一個紅色炸彈...是來自遠方的瑞士...雖然週遭同學已經陸續的結婚,但由於有些並不是十分熟稔再加上我還在異地流浪的緣故;所以至今還沒有親身經歷收到紅色炸彈--喜帖的震撼. 雖然今天收到來自瑞士的喜帖不是紅色的...但卻也讓我體會為何"喜帖"會被稱之為"炸彈"的原因了!瑞士朋友Christa是我當時唸語言學校的同學兼鄰居,在和他相處的100個日子裡是令人難忘的回憶.(詳情見連結)記得當時24歲的她常常跟我提起想和男友結婚的夢想;但我總是以"長輩"的角度叫她不要太過衝動,但也說了年輕有夢總是好事...沒想到當時的對話猶言在耳,今日就收到了來自瑞士的好消息...

大概是為了招募新生吧...Kent University(暫譯:不能大學)也就是我唸書求學的地方，它...換新Logo了...不能大學位於英格蘭東南的Kent郡的Canterbury，距離倫敦1小時30分的火車路程。根據2007年TimesOnline所公布的全英大學排名，不能大學在109所學校裡排名第34。對於一個在1959建校至今還未滿50歲的大學而言，能有這樣的成績算是難得可貴的！
對於一般的英國人而言，一所好大學的定義等同於它的"年紀"；十二世紀末創立的牛津大學、十三世紀初開業的劍橋大學就是最好的例子。其他像是Bristol(7)、Bath(9)、Edinburgh(11)、Cardiff(16)、Manchester(26)和Birmingham(33)的百年學府，都是英國佬心目中的好學校。還記得之前待在寄宿家庭的時候，Homeba Richard還常常提到他在Birmingham唸大學的兒子，並不忘提起Birmingham大學的好。
不過要能成功的維持這長久以來的聲譽，畢竟不是件容易的事情。之前新聞曾報導過英國老學校所面臨的經營課題；像是龐大的硬體建築維護費用、科目轉型不易、美國學校挑戰等等的課題，致使有些老學校漸漸的失去了它原有的光環......或許是這些原因,給了以新興學科為導向的學校立足的機會。我想，50歲不到的"不能"或許就是個好的例子吧！