勇敢馬桶故事集

繼小綠綠在愛丁堡藝術節讓台灣揚眉吐氣之後,台灣的名字又再度登上英國的媒體;8月17日Yahoo UK的新聞首頁出現了關於台灣的新聞...
雖然馬桶把Yahoo UK設成IE的首頁,不過卻鮮少仔細的瀏覽UK 的新聞...尤其...在這個趕論文的當頭.
今天也不知道哪來的勁兒,突如其他的想看看UK發生了什麼大事,隨性的在Yahoo UK上閒晃,瀏覽著首頁的新聞資訊...沒想到...這一看卻看到了一則台灣的驕傲!
外電(AFP)消息--留學生馬桶報導 
英國著名企業維京集團(Virgin)旗下的維京旅遊(Virgin Travel),在日前針對1267成人做了份旅遊問卷.

原本以為蒜頭長的都是一個樣...直到遇到了"它"之後才驚覺...原來蒜頭界也有巨無霸!
無論在東方或者是西方,用大蒜來烹調,是很常見的料理方式.在英國的餐廳Menu裡常常看到以大蒜為題(Garlic)的食物;像是Garlic steak,Garlic bread等. 一般而言,一顆大蒜都是有許多"小片"組合而成(像是橘子由一片片組合成一顆般);因此,取用大蒜時都會依量將小片取出.
(正常的蒜頭,有許多小片組成)今晚一如往常的準備以大蒜爆香來煮菜,慣性地從櫃子裡拿出了大蒜準備去皮搗碎.另一方面,Erin室友也正在等待著我的大蒜要煮年糕.

從小憩的習慣,也能看出文化的不同... 為了要準備五月的期末考...上個月從捷克回到學校後,除了頭幾天收心之餘整理了旅遊的心得外;其餘的時間都"斷斷續續"的貢獻給了圖書館.英國的大學考試制度和我們不同,學期中沒有所謂的期中考;而是所有考試集中在學年結束的五月和六月.這種長度特長比重又重的"考試月"實在讓人吃不消;加上要透過第二語言應答的考試,準備起來實在讓人力不從心...如同從前在台灣當學生時的景象,每逢考試就會往圖書館跑;這樣的習慣來到了英國也沒有改變.大概是唸英文書的關係吧,書總是翻開沒多久;眼睛就想閉起來,唸個一天書下來,往往可以睡上兩三次(莫非我老了!)
我想睡覺的情況不可避免,畢竟從前在台灣的時候上圖書館自習也會小瞇一下補充精神;但經過一個月來上圖書館的經驗發現......這個原以為正常的"補眠"舉動...在西方人眼裡是很突兀的...慢慢發現在圖書館裡會趴下來補眠休息的,都是黑頭髮黃皮膚的東方學生.有時候睡起來伸伸懶腰的時候,還會發現西方的學生用著異樣的眼神看我,那感覺像是說著:"竟然有人會到圖書館裡來睡覺!!" 

前些日子看到了五色鳥分享的"英國人的迷信"一文,不禁讓人回想起當時在語言學校裡談到的英國迷信...
雖然一般而言西方人相較之下是崇尚科學的,但在人性上還是不免存在著些許的習慣與禁忌.翻了翻當時上課時記下的筆記...共有十點;雖然有些已經成為common sense;有些遙不可及,不過總是入境隨俗姑且信之嘍!
1.If you walk under a ladder, you will have bad luck.
如果從工作梯下走過,會帶來壞運氣
無論工作梯上有沒有人,從下面走過就會帶衰...但我想,若是有人在上頭工作的話,基於安全考量應該生人都是會迴避才是;若是沒有人的話,梯子...應該會被收起來吧^^!

男人湊在一起的話題總是圍繞著女人打轉,這情況既使到了英國也不例外......
某A:ㄟ~你覺得那個女孩子怎麼樣? 某B:還不錯阿.
某A:那你覺得她幾分?   某B:恩...我想有個7分左右吧!
某A:是喔...那還OK而已嘛!...以下巴拉巴拉自行延伸. 這樣簡短的對話或許帶些膚淺,但總是男人們傳遞"資訊"與溝通情誼的最好方式,原先以為只有台灣人會使用這樣的"評分標準",但沒想到英國人也是如此的使用.然而若是和英國人討論到這樣的問題,對於評斷答案的標準,可能要稍加"換算"一下!

日光節約時間(Daylight Saving Time)又稱"夏時制",
其用意是為了節約能源而衍生出來的時間制度,
然而夏時制是如何節約能源呢?透過下圖例讓我來說分明了...
                                           (圖片來源:維基百科)
在緯度較高的國家,冬季時日照短而夏季時日照時間長,
上圖所顯示2007年全年日照時數(日出與日落)的預測,
是以位於北緯52度左右,倫敦東南的格林威治為例.
圖表裡有四條線分別顯示標準時的日出(膚色線)與日落時間(深藍色線);
與夏令時制的日出(橘色線)與日落時間(紫色線).
以冬季2007年1月1日作為例子,日出的時間是上午8時,而日落的時間為下午4時,
意即太陽伯伯打卡上班的時間只有8小時整.
若繼續以"標準時"來看夏天日照的情況(膚色線與深藍色線),
2007年6月15日的日出時間將近上午4時,而日落時間為晚間8時過後.
掐指算算夏天時太陽伯伯的上班時數超過16小時左右,
整整比起冬天上班的工時多了一倍左右...(天吶~難怪他會不爽...一年比一年熱了...)
上午4點對於一般人來說,應該都是處於睡眠或是作夢的狀態(或許大學生除外);
所以這時候既使太陽伯伯已打卡上班,對於多數人所產生的效益是有限的;意即,大部分的人沒有利用日照亮工作或是"不拉不拉不拉"(延伸思索語助詞).
以夜間而言,太陽夏季在晚上8點開始下班,意即從8pm以後人群則需使用燈具照明渡過就寢前的兩三個小時.這兩三個小時說多不多說少不少,但如果能省下是最好...於是人們開始思索調整作息的方式...一個能夠在上午早起充分利用日照;而夜間能早些就寢節約電源的生活方式---
日光節約時間(Daylight Saving Time)就是在這樣的用意之下孕育而生!

英國與台灣之間存在著兩種時差...夏令時的7小時;與冬令時的8小時...
在還沒到英國前,從來不知道"時差"這玩意兒還存在著兩種標準...
猶記得當時在搭飛機來英國的10多個小時航程裡,這問題可是深深困擾著我...
在高中的地理課曾學過換算時差的方法......
"經度相隔15度;時差相差1小時",也就是說位於本初子午線的英國(經度0度)
和位於東經120度的台灣時差相差了8小時(120/15=8).
所以早在搭上飛機前往英國前,已算好了英國當地的時間,並且將手錶的時間調整好.
還記得那天是05年的5月31日......

某天晚餐飯後...博士生Micky如數家珍的看著她的一鎊硬幣,
我語帶輕蔑的對她說:"ㄟ...硬幣有那麼好看嗎,再看還不都是那樣子!!"
她抬起頭來不甘示弱的回了我一句:"你...難道不知道硬幣裡的女王會變老嗎???"
"蝦米!!!女王會變老...有沒有搞錯...我還數字會變大咧...想騙我沒用過硬幣!",
我不屑的回應後狐疑的將她手上的硬幣拿了過來瞧了瞧...
這時才發現...硬幣裡的伊莉莎白女王...她還真的...會...變...老...

大概是我才疏學淺孤陋寡聞,第一次看到這動物的時候,先是嚇了一跳,
後來,才回了神拿起相機拍下了牠的怪樣子...
中午吃飯時和室友天南地北的聊起了在英國的點滴,不知怎麼的就聊到了英國的動物,勾起了我當時在Lymonth看到兩個怪傢伙的記憶...Lymonth是個位於西南英格蘭Devon郡北角的小鎮(照片紫點所示),憑藉著身處Exmoor National Park以及靠海的兩項優勢,Lymonth在夏天,自然成了踏青的好去處.
到Lymonth時正值夏季,戶外舉辦著Live的音樂季,擁擠的人潮自然是少不了.

貝克漢要去美國踢球了! 他身披英格蘭國家隊服出現在球場的畫面, 看來,只能永遠成為英國球迷的美麗回憶了...這一星期以來英國的電子新聞, 不是圍繞著怪風雨帶來的災情, 就是貝克漢即將轉戰美國足壇的消息. 兩則新聞固然南轅北轍;卻也都讓英國佬心理不是滋味.
雖然我不是英國佬,更不是啥熱衷的足球迷;但置身於這塊土地上得知了這項消息,不免也感到錯愕與婉惜... 2006年世界盃英格蘭晉級4強失利後, 貝克漢於隔日宣布辭去隊長一職,為爭冠的挫敗負起責任. 並希望以前法國隊長席丹為榜樣, 在2010世界盃繼續為英格蘭國家隊效力. (2006年席丹34歲帶領法國獲得世界盃第二名;  2010年貝克漢將屆滿35歲)
但沒想到天不從人願, 卸下隊長職的貝克漢似乎也和國家隊斷了緣份...在新教頭Steve McClaren上任後, 決定以年輕與速度打造新的英格蘭國家隊球風, 於是將31歲的貝克漢被排除在國家隊名單之外. 這項決定在當時引起球迷與媒體的高度關切.
8月16日也就是貝克漢被屏除在國家隊外的5天後, 英格蘭即將對上2004年歐洲冠軍杯的霸主希臘, 媒體、球迷都在看著這支沒有貝克漢的國家隊, 將會展現出何種不同的球風?