看過電影鐵達尼,除了感人的故事讓人回味外;
船艙裡富麗堂皇的格局與人群生活的百態亦讓人印象深刻.
然而鐵達尼早已沉睡大海,想要身歷其境自然是不可能的任務.
但位於Bristol的SS Great Britain郵輪卻能彌補這層缺憾!

Bristol是英格蘭西部船業與工業大城(照片中央位置),
其工業與船業的發展在河畔旁的Industrial Museum
與SS Great Britain Museum裡都有詳盡的記載.
其中存放SS Great Britain的Museum是不可錯過的景點之ㄧ!

於1843年製造的SS Great Britain
是世界上第一艘鋼製船身並且使用螺旋推進器的遠洋郵輪.
它全長98.15公尺;寬15.39公尺;高(甲板到船骨)9.91公尺,
19世紀中葉問世時是當時最龐大的海上郵輪.

SS Great Britain曾經完成許多任務,
其中最有名的要算是澳洲的首航.
1852年,船齡近10年的SS Great Britain載著630名英國移民,
首次抵達了澳洲的墨爾本,延伸了英國向南半球移民的版圖.
自此,它在英國移民史上扮演著舉足輕重的地位!

在參觀SS Great Britain之前,就已經耳聞它的歷史價值,
原以為它只是座仰賴文字敘述的靜態博物館,
所以對於它能帶來多少的"震撼",並沒有存著太多的想像.
然而一走進船身之後,即被它的驚奇給深深吸引......

記得門票約10鎊左右(學生票),
購買門票會附上語音導覽(但是不支援中文).
為了讓遊客充分的感受到當年澳洲首航的景象,
語音導覽裡塑造了許多場景與實況;
包含了移民者別離家人的對話.船員工作的實況與船艙解說等,
不同場景搭配語音導覽的實況,讓人逐漸走進了當年首航的景象.
當然,最值得一提的就是船艙裡的"蠟像人"了!

擔心遊客們無法了解當年移民者在船上的生活,
館方細心地在不同的場合製作了栩栩如生的蠟像,

無論是客房裡的生活,病房裡的場景,或是交誼廳裡的畫面,
透過蠟像人細緻的動作,當時人們生活的景象皆能立即的浮現在眼前...




雖然廚房和餐廳沒有放置蠟像,
但透過畫面中的餐具與擺飾,船艙裡奢華的享受可以想見.


要永久保存這艘首航澳洲的SS Great Britain畢竟不是件容易的事,
長年放置在河道中的結果,讓船身底部日益遭溼氣侵蝕受損.
為了讓船身阻絕溼氣(與水隔絕);
但又必須將它保留在首航的河道中,
於是館方在2005年8月完成了一個兼顧兩者的"保存方法".

從最上面的照片中看來,SS Great Britain一如往常的靜躺在河道中,
但走到了船底部才發現,原來船身早已被放置在一處乾燥的"箱子"保存!
從下面照片的上方可以看到兩側透明的玻璃帷幕,
保存船身的方法就是透過上方玻璃帷幕阻絕溼氣,
讓流水在玻璃帷幕上流動;但溼氣無法侵蝕船體底層.

看到著這細心的保存方式,不免再次為英國人尊重歷史的態度感到佩服!

對於英國人來說,
SS Great Britain雖然沒有鐵達尼般的愛情故事,
也沒有它的奢華與美麗(畢竟前者早了後者半個世紀),
但藉由這些細心的設計與保存,
SS Great Britain或許正如同它的名字一般;
在英國人的心目中擁有著不可撼動的地位......

參考資料
維京百科

Brunel's ss Great Britain

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